4.2.3. TRADERS HEAD SOUTH TOWARD THE FOREST...

 

AFTER THE FALL OF SONGHAY THEY VENTURE SOUTH FOR GOLD, SLAVES AND A NEW PRODUCT,  KOLAS

Small and light, those nuts make dyes. Chewed, they lessen thirst and bring a light euphoria, like coffee (they contain caffeine). 

Zoom

They establish outposts, whose leaders control the routes. One of these settlements is Kong, whose rulers forbid outsiders from reaching beyond it. 

Adapted from a Google map

Toward 1700, a "mad" ruler (Lasari Gombele), shoots into the market and seizes the wares people leave behind as they flee. A kola trader from the Niger (Mallam Boro), and a local merchant  (Seku Wattara) unite to overthrow him.* The names show that the conflict is between relatively uncommercial animists and Muslims, who are traders by definition.

*Information given by Karamoko Wattara, the canton chief, and Bassidi Watara, farmer, May 4 and 6 1973. 

The route to the kola-producing regions are open, and traders set up small centers on the forest's fringe.* Kong prospers and becomes an important center for both commerce and Islam, which here are closely linked.

*A report in the Abidjan archives dates the foundation of the settlement of Grumania toward 1740, and Djimini oral tradition places another, Satala-Sokura, at about the same time. (Aubin, p. 432).

Du Niger au Golfe de Guinée par le pays de Kong et le Mossi (1887-89) by Captain Louis Gustave Binger, 1892 /  zoom

 

"A View of Kong, Capital City of the Kong Empire" 

Captain Gustave-Louis Binger (above)

A Kong mosque

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The"mad ruler" story expresses a pattern: When growing economies lead to interests that authorities cannot contain, they try to control them by force. That brings a struggle which the new interests win. 

We will come back to it.

 

The upheaval in Kong opens the routes,

and traders arrive in Djimini 

at the start of the 18th century.

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Next,
4.2.3.

 Classless communities that elders lead

    Adapté d'une carte Google

• Vers 1700 un roi « fou » (Lasari Gombele) tire sur la foule du marché et saisit les marchandises qu'elles abandonnent en fuyant. Un marchand de kola du Niger (Mallam Boro) et un commerçant local (Seku Wattara) s'unissent pour l'évincer. 

*Récit de Karamoko Wattara,  chef de canton, et de Bassidi Wattara, agriculteur, les 4 et 6 mai 1973. 

• Les noms indiquent un conflit entre animistes relativement peu commerçants et musulmans, commerçants par définition. Interprétation : le roi s'adresse violemment à une opposition de marchands portés par la croissance et de forces locales qui souhaitent en profiter. 

La victoire des forces nouvelles ouvrent la route vers les régions productrices de kola et des commerçants établissent des petits centres à la bordure de la forêt.* 

*Un rapport des archives d'Abidjan date l'établissement d'un de ces centres, Grumania, vers 1740, et une tradition oralde du Djimini situe une autre, Satala-Sokura, vers la même époque (Aubin, p. 432).

Kong devient un centre pour le commerce et pour l'islam, étroitement liés.

Du Niger au Golfe de Guinée par le pays de Kong et le Mossi (1887-89) par le capitaine Louis Gustave Binger, 1892 / zoom

« Vue de Kong, capital de l'Empire de Kong »

Capitaine Gustave-Louis Binger 

Mosquée de Kong

« Vue de Kong, capital de l'Empire de Kong »

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Le « roi fou » s'inscrit dans un modèle : quand la croissance conduit à des forces que les autorités ne maîtrisent plus elles tentent de les contenir par la force, ce qui conduit à une lutte que gagnent les intérêts nouveaux. 

Les vainqueurs ouvrent les routes
et au début du XVIIIe siècle

 des marchands arrivent au Djimini.

  

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4.2.4.

 Classless communities that elders lead